Les yeux perdus dans le vague, assise sur la branche d'un arbre, je laisse mes jambes pendre dans le vide en les balançant lentement, comme le ferait une enfant. C'est fou. Il y a des journées, comme ça, où il ne se passe quasiment rien. Certes, les hommes grouillent toujours dans tous les sens ; mais est-ce vraiment divertissant ? Entre ceux qui meurent de faim en Afrique ou en Asie et ceux qui s'amusent à Wall Street, je désespère complètement. Même mes missionnaires et mes créannes ne sont plus actifs... Ce qui me fait penser que ma chère Nath ne devrait pas tarder à recevoir une nouvelle mission ; mais qu'importe ! Ça ne change pas grand chose au final, d'attendre un ou deux jours de plus. Quand on a l'éternité devant soi, le temps n'a aucune importance.
J'embrasse mon royaume d'un regard doux, un peu espiègle malgré tout. Je ne resterai pas ici sans rien faire aujourd'hui ; et après ma rencontre précédente avec Utu, je préfère éviter de faire quoique ce soit de contrariant avant quelques semaines. Ou quelques jours, au moins, pour faire bonne figure. Après tout, je ne suis pas spécialement connue pour mon extrême patience...
Souplement, mes pieds nus atterrissent au sol, et je déambule un instant afin de rejoindre le jardin central. Magnifique jardin créé par mes soins, où sont entreposées des statues végétales représentant les plus grands guerriers de tous les temps. Ou, du moins, ceux que j'ai un jour estimé. Certains étaient fins stratèges, d'autres mes émissaires et dévoués ; certains, enfin, étaient morts en tentant de me protéger. Ignorant certainement que les flèches et les épées de ces pauvres hommes ne pouvaient rien ou presque contre mon pouvoir. Triste fin pour des personnes désuètes ; mais qu'importe, je sais moi aussi ressentir de la reconnaissance.
Je m'arrête un instant et projette ma vision sur le monde ; l'Europe est baignée par les rayons de midi de ce cher ange de la Justice, et une idée me vient. Un sourire ourle à nouveau mes lèvres alors que je me dématérialise, apparaissant dans une rue peu fréquentée de Venise. Dans le mouvement, une robe blanche légère s'est déposée sur mon corps, ainsi que des talons hauts et une paire de lunette de soleil. En faisant la moue, je matérialise un large chapeau blanc que je mets délicatement sur mes cheveux auburn au soleil, puis commence lentement à longer les rues de la ville, mon sourire retrouvé. Parfois, se mêler aux humains a du bon. Surtout lorsqu'ils vous suivent du regard sur plusieurs mètres alors que vous ne faites que passer, d'un air affairé à fouiller dans votre sac. Repérant une terrasse non loin, je m'installe et interpelle le serveur dans un italien parfait, lui dédiant un joli sourire lorsqu'il m'amène enfin ma tasse de thé. Je prendrais encore plus de temps à bafouiller, si j'étais lui. Très mignon, vraiment ; j'en ferais bien mon quatre heures...
Ma main plonge dans mon sac pour en sortir un livre, intitulé très justement « L'art de la guerre » (ou « Comment essayer de théoriser une chose inthéorisable pour tenter de comprendre pourquoi l'homme essaie constamment de tuer son voisin. » Ne cherchez plus, c'est de ma faute. Et je le vis très bien, merci !) ; je me mets à lire tranquillement, avant d'étirer un sourire en coin en sentant, non loin, une aura tout à fait reconnaissable.Cela fait longtemps que tu ne m'as pas rendu visite, j'en venais presque à croire que tu m'avais oubliée... Tu sais pourtant que je suis très susceptible de ce côté-là, non ?
La chaise face à moi se tire et quelqu'un s'y assoit Lentement, je tourne une des pages de mon livre en continuant à sourire et, sans lever les yeux du texte, je le salue :

– Bonjour Nin. Que me vaux le plaisir de ta visite ?

Une lueur malicieuse se glisse dans mes iris feuillage, que je plante dans les siens. Mon cœur se gonfle cependant d'un bonheur sincère et non feint ; et le verre fumé de mes lunettes devrait le cacher à sa vue. Quoiqu'il n'a généralement pas besoin de ça pour réussir à savoir ce qui me trotte dans la tête...

– Je te manquais ? je ris doucement et d'un air taquin, détaillant le Dieu de la Terre dans toute sa splendeur – simplicité et efficacité, c'est ce que j'aime chez lui. Ou bien avais-tu peur que je finisse par me languir de toi ?

Je remets une mèche de cheveux derrière mon oreille, espiègle. Le petit serveur n'a pas vraiment de chance, aujourd'hui...

Un sourire doux me répond sitôt que je lève les yeux vers lui. N’aies pas l’air si heureux de me voir, Nin, tu sais très bien que ça me donne envie de te taquiner jusqu’à ce que tu craques. Après tout, c’est vrai ; j’aime tellement voir ses yeux s’illuminer, son visage se détendre à ma vue. Son sourire mutin, qu’il ne contrôle pas toujours, alors qu’il me dévisage, glisse son regard sur moi, comme pour redécouvrir à chaque fois ma nouvelle apparence. Beaucoup diraient que je suis vicieuse et dévergondée ; mais après tout, ce n’est pas totalement faux. J’aime qu’on m’observe, me détaille, qu’on note chaque transformation visible. Me faire ignorer ou qu’on m’oublie serait certainement l’une des pires choses qui puisse m’arriver – à moindre mesure, évidemment. Je connais très bien mes faiblesses. Et, même si je ne l’avouerais sûrement jamais à qui que ce soit, Nin sait parfaitement où appuyer pour me faire sortir de mes gonds. Mais lui n’en abusera pas… Pas par faiblesse, je le crois bien. Mais à cause de son incroyable instinct maternel, doux et tendre. Il comprend trop de choses, arrive toujours à me trouver des excuses. Même lorsque je n’en mérite pas.
Parfois, il peut être un bel abruti… Mais bon, je l’aime bien comme ça.
Sa réponse me tire un rire cristallin, très doux. Il n’a pas entièrement tort. Mais ça je ne lui en veux pas – il est la seule personne que j’autoriserai jamais à me dire un truc pareil sans risque d’avoir une flèche pointée entre les deux yeux. Après tout, Nin et moi sommes complémentaires. Sans lui, je n’aurais aucun pouvoir ; et sans mes plantes, il ne serait qu’une terre sèche et aride. Désertique. Je mets un peu de couleur dans sa vie – je le sais, ce n’est pas de la vantardise. Simplement la vérité.

- Tu m’en voies ravie, mon petit Nin. Il est bien vrai qu’il ne manquait plus que ta compagnie pour parfaire ce tableau idyllique, je ris en lui offrant un sourire mutin. Si je ne me trompes pas, nos dernières retrouvailles étaient dans un endroit un peu plus… exotique, pas vrai ?

Prendre un thé sur les dunes du Sahara ou au pied d’un arbre gigantesque, ça a toujours un certain charme, il ne faut pas le nier.
Mon cher collègue interpelle le serveur, qui en profite pour glisser un regard dans ma direction. Je lui offre un sourire en coin, amusée, avant d’observer la réaction de Nin. De l’amusement, chez lui aussi. Mais au fond, je sais que ça l’agace, au moins un peu. Qu’il soit un peu honnête envers lui-même !

- Pas grand-chose de mon côté, je le crains. La routine habituelle. Quelques conflits à réguler par-ci par-là… je hausse les épaules en remettant mon chapeau en place et en plissant légèrement le nez. Une petite rencontre avec Utu, récemment…

J’ai un ricanement en songeant à lui et notre discussion sacrément agaçante.

- Par ailleurs, j’ai eu vent de quelques événements surprenants à Stockholm ; j’espère que Nanna et toi vous êtes bien amusés… C’était bien vous, n’est-ce pas ? je souris en coin. Je regrette de ne pas avoir pu assister à ça.

Comment va-t-il réagir si j’évoque le sujet ? Va-t-il regretter, ou au contraire le revendiquer ? Je me demande si Utu est venu les emmerder, eux. Quoiqu’il n’a sûrement pas souhaité se confronter à son cher frère, l’abruti. Pff, c’est vraiment pas juste, c’est toujours les mêmes qui se font capter.

Un sourire mutin se glisse sur mes lèvres, alors que le serveur revient déposer son thé à mon collègue préféré. Le regard en coin que le jeune homme glisse dans ma direction me tire un nouveau rire, et je penche doucement la tête pour le fixer par-dessus mes lunettes. Ah, les italiens. Si bien proportionnés. Avec leur sourire doux, un peu facétieux, mais surtout si expressif ! Je vouais déjà une sorte de fascination maladive pour les centurions romains d’il y a deux millénaires ; même s’ils ont un peu perdu en muscle, je ne regrette pas leur côté un peu sauvageon qui, il faut bien le dire, les rendait assez peu recommandables. Mais après tout, nous nous amusions bien… Autant sur le champ de bataille que sur un terrain plus privé, dirons-nous.
D’un geste élégant, je referme mon livre et le dépose sur la table, avant d’attraper ma tasse pour y porter mes lèvres, sans quitter l’humain des yeux alors qu’il s’éloignait pour prendre la commande de la table à côté. Hm, vraiment, ce serait du gâchis… Mais au pire, je pourrais toujours revenir.
Reportant mon attention sur mon compagnon, je lâche un nouveau rire, à demi ricané.

- Vraiment ? Je l’imaginais plus sage que ça. Il voulait peut-être que son cher frère adoré vienne lui remonter les bretelles ? Amusant…

Pendant quelques secondes, j’imagine la scène et étire un sourire moqueur.

- En revanche, ça m’étonne bien plus de toi. Voyons Nin, tu aimes tant que ça être un mauvais garçon ?~

Je le toise encore à travers le verre de mes lunettes. Nin, mon beau Nin adoré… Pourquoi te dévergondes-tu toujours sans moi ? J’aimerais aussi pouvoir observer ton côté merveilleusement sadique et mauvais. Laisse-moi t’accompagner la prochaine fois que tu vas t’amuser avec les humains ; moi aussi j’aurais voulu pouvoir te voir ouvrir des crevasses sous leurs pieds. Entre leurs cris de terreur… C’est autre chose que ma petite aventure de l’autre fois. Œil pour œil, dent pour dent… C’est l’une des premières lois humaines, après tout ; elle apparaît même dans un de leurs livres sacrés.

- Enfin, ne t’en fais pas tant~ Et puis, comment ça « cette fois » ? Je ne fais pas toujours des bêtises tu sais.

Bon, d’accord. C’est faux. Ou presque. Je sais aussi me rendre utile pour le bien de la communauté, il ne faut pas toujours croire le contraire…

- Juste une petite histoire… Pas grand-chose. Des crétins qui s’imaginaient pouvoir empiéter sur mon territoire et y faire ce qu’ils souhaitaient. Tu me connais, je ne pouvais pas laisser passer ça…

Crétins d’humains narcissiques.

Mon cher collègue amateur de minerai et autres pierres joyeusement inutiles – quoique bien pratique pour fabriquer des armes, il faut bien l'avouer – se targue toujours d'être un exemple parfait de contrôle de soi et d'indifférence placide, maîtrisée. Pourtant, à chaque fois que nos routes se croisent – non par hasard ; car qu'est-ce que le hasard dans un monde où nous pouvons en apercevoir chaque mouvement ? – je m'émerveille un peu plus devant chaque expression, si variée et amusante, qu'il me laisse entrevoir. Je crois que me côtoyer a bien plus d'effet sur lui que nous ne saurions jamais l'avouer ; enfin qu'importe, il me plaît ainsi. Au moins ne se vexe-t-il plus autant...
Après tout, il est difficile de cacher à l'Amour les sentiments que vous lui portez. Étrangement, cette fois-ci, ce n'était ni de la haine, ni un profond désintérêt ou déception. Je n'ai jamais vraiment compris pour quelles raisons Nin s'est entiché de moi ; qui l'aurait pu ? Dans ma manière de lui parler, de le prendre de haut, comme je le faisais avec tous les autres. Lui, d'entre tous, l'un de ceux qui me haïssait. Je l'ai certainement déjà interrogé sur les raisons qui le poussaient à s'accrocher aussi désespérément à moi, pour avoir ne serait-ce qu'un regard, une parole. Chose que j'avais depuis longtemps cessé de faire à ce Panthéon malade et pitoyable.
Enfin, même si elle est toujours là, la Haine qui pulse dans mon cœur s'est un peu apaisée à son contact. Ce n'est peut-être pas une si mauvaise chose...

– Jalouse, moi ? C'est mal me connaître.

Jalouse de ces loutres sans cervelle et dépressives ? Sûrement pas. Je préfère tout autant vivre à part de leur petit monde de lapins roses effondré et rester tranquille. Ils n'avaient qu'à réfléchir, et ne pas tout faire foirer. Comme quoi, ils n'ont pas besoin de la reine de la discorde pour se trahir entre eux.
Je continue à boire lentement mon thé, savourant son goût parfumé. Le thé à la menthe de Nin manque sincèrement de classe, mais bon, je ne vais plus le lui répéter à chaque fois que nous nous voyons ; ça risquerait de devenir lassant.

– Je ne suis pas injuste, Nin. Ils exterminent des peuples bien moins évolués qu'eux ; eux-même ne respectent pas leur propre justice. Alors que ce cher rayon de soleil ne vienne pas me harceler parce que j'en ai égorgé trois, ça m'arrangerait, je soupire en reposant ma tasse avec une élégance contrastant avec mes propos.

Puis, étirant un sourire amusé, je lui souffle un baiser.

– Et si tu t'inquiètes tant que ça pour ta garde robe, je pourrais t'emmener faire du shopping~ Tu m'as déjà prouvé que les costards t'allaient à merveille.

La flatterie, encore et toujours. Des jolis mots enrobés de sucre pour en cacher la moquerie ou parfois l'amertume. Même si, bien souvent, la vérité ne fait pas de mal.

– Allons, allons, Nin, n'en parlons plus. Je me suis déjà fait passer un savon, j'aimerais autant éviter d'avoir à me justifier à nouveau, même devant toi, je continue en haussant légèrement les épaules.

Mon regard se fixe sur les passants, suivant une jeune femme des yeux sur plusieurs mètres. Hm, ça me fait penser qu'il y a un moment que je n'ai pas pris de nouveaux missionnaires... Et l'un d'entre eux a malheureusement failli trépasser il y a peu. À cause de moi. Bon, d'accord, j'avoue que cette mission n'était pas spécialement simple, mais il n'avait qu'à éviter les Anciennes, je l'avais prévenu ! Ces hommes. Ils n'écoutent jamais rien quand on leur donne de bons conseils. (Et étrangement, suivent tous ceux qui ne sont pas recommandables...)

Un rire clair m'échappe, alors que je tente de me cacher discrètement derrière ma main. Nin est tellement prévisible, en bien des points. Ses réactions face à moi, notamment. Il y a quelque chose de candide, parfois, dans sa manière d'être. D'infiniment plus sage que moi, aussi. Mais c'est son côté posé, un peu terre à terre qui fait ça. La terre est sans surprise. Même si elle recèle un cœur bien plus précieux que ce qu'on imagine. Personne ne peut se targuer de mieux le connaître que moi. Et j'avoue que ça me fait doucement sourire.
Mon petit Nin, cesse de me montrer une telle expression, je vais finir par vouloir t'embêter à nouveau. Et toi, je sais très bien que si tu aimes ça, tu préférerais autant ne pas m'avoir constamment sur le dos, pas vrai ? C'est de ta faute de toute manière~
Mon divin collègue ignore royalement (ou divinement ? Hm, ce serait un peu redondant non ?) ma remarque à propos des costards. C'est ça, fais comme si tu n'avais rien entendu. Tu n'échapperas pas à ce costard, mon cher et tendre ami. Un jour je viendrai te voir directement pour te le faire enfiler, de gré ou de force... Non, je ne suis pas fétichiste. Mais mes yeux savent aussi savourer les belles choses, non ?
Je plisse le nez lorsqu'il parle d'innocentes victimes. Innocentes victimes ? Bien sûr, oui. Ils détruisent mes forêts et pillent sa terre, mais tout va bien, ils sont innocents.

– Ils l'étaient certainement bien moins que ceux que vous avez traumatisé à Stockholm, je renchéris après qu'il se soit tu, étirant un sourire sarcastique. Sinon, quoi de nouveau... Mes cheveux. Je les ai abandonnés à ce cher Utu, puisqu'il semblait trop déprimé pour me donner une autre sanction.

Je roule des yeux pour la forme, et passe doucement ma main sur ma nuque à demi dégagée.

– C'est plus pratique comme ça, même si ça faisait un moment que je ne les avais pas pris courts. Tu aimes ? je le taquine gentiment, amusée.

À nouveau, j'attrape ma tasse et la porte à mes lèvres, gardant mes yeux ancrés aux siens. C'est un jeu, Nin ? À celui qui détournera le regard le premier ? Tu sais bien que tu le feras avant moi, allons.

– À part ça, pas grand chose, je le crains. Les guerres au Moyen-Orient sont toujours les mêmes, mais j'avoue que je ne m'en amuse même plus. Les kamikazes sont assez agaçants, ils mettent tous mes plans à l'eau.

Et surtout, ce n'est pas une juste manière de se battre que de le faire même avec des enfants. Mon ventre se tord, comme à chaque fois que je m'approche d'un sujet pareil. Les enfants... Comment peut-on, en tant que parent, laisser son fils mourir pour une chose aussi désuète ? C'est une chose que je ne comprendrais jamais, moi qui ne serai jamais mère. C'est assez agaçant, surtout lorsqu'on considère ma place de femme et de créatrice de la nature.
Je ne peux même pas dire Mère Nature, ce serait être à côté de la plaque.
Je fais la moue un instant, mais reprends la parole.

– Pas vraiment, je suis très bien avec celles qui y vivent pour le moment. Elles mettent un peu d'animation chez moi, tu adorerais. Et toi, petit Nin ? Pas de nouveaux missionnaires en vue, rien à raconter ? Pas de petits soucis avec des humains un peu trop agaçants ?

Il ne me fait aucune remarque à propos de Stockholm, en ignorant mon petit passage dessus. Pas le moindre commentaire ; j'en serais presque déçue si je ne le connais pas tant. Pas vrai, Nin ? Tu n'aimes pas te mettre dans le rôle du méchant, ce que je comprends parfaitement – après tout, cela ne te correspond pas du tout. Autant allier le mal et une sainte, pour caricaturer. Certes, je vais un peu loin dans la comparaison ; mais n'est-elle pas réelle ? Nin est fondamentalement incapable de faire le mal pour le mal. Disons que moi, j'ai quelques facilités de ce côté-là, même si je ne verse pas dans la méchante sadique et psychopathe. Bien que beaucoup en doutent. Nanna a-t-il une si mauvaise influence sur mon cher ami ? Pourtant, Nin sait résister à la mienne. Peut-être justement parce qu'il sait que sans lui pour me modérer, je risquerais de faire quelques bêtises – oups ? Je ne le nie plus à présent – depuis le temps que l'on se côtoie, ce serait stupide après tout. Autant lui rendre ce qui lui appartient – la Bible disait bien justement de mon vieil ami César, paix à son âme : « Rendons à César ce qui est à César ; à Dieu ce qui est à Dieu» ; eh bien voilà ! Bon, d'accord, la phrase ne s'accommode pas bien à la situation, mais je n'ai rien trouvé de mieux. Je ne vais pas faire ma rabat-joie constamment, non plus. (Sauf devant les autres. Parce que la relation plus ou moins intime – un peu plus que moins, d'ailleurs – que j'entretiens avec mon beau dieu ne concerne que lui et moi. Et les éventuels voyeurs.)
Nin tend le bras vers moi et je referme les yeux en sentant ses doigts immenses de colosse effleurer ma joue avec une douceur infinie, replaçant une mèche de cheveux derrière mon oreille. J'ai un sourire apaisé. Il est bien le seul à aimer l'Amour... Pas étonnant, pour un tel humaniste après tout.

– Je suis faite pour être ainsi, tu le sais bien, je ris doucement. Mais j'avais un tribut à payer. Et je n'aime pas avoir de dettes en retard...

Son regard recherche le mien. Il me redonne un peu de force, comme à chaque fois que je le croise en pensant à de telles choses. J'ai beau parler de tout d'un ton désinvolte et désintéressé, je n'en suis pas moins touchée par les horreurs que ces monstres perpètrent. Les hommes sont cruels avec leur progéniture. Je les jalouse tellement pour ce qu'ils peuvent avoir... Et les déteste tellement pour ne pas savoir les aimer comme ils le devraient. Ventre plat de mère infertile. Je ne devrais pas avoir le droit de proférer de tels propos. Mais la nature qui croît tout autour de nous, difficilement dans cette société meurtrière, n'ai-je pas le droit de la considérer comme mon héritière ? De la protéger becs et ongles, comme une tigresse défendrait ses petits.
Une tigresse au regard de braise.

– Les guerres de ce siècle ne peuvent même plus être appelées comme telles, je lâche en haussant les épaules, tournant la tasse entre mes mains d'un air pensif.

Étrange venant d'une déesse symbolisée par la passion de la cruauté de tenir un discours semblable. Pourtant, ce que tous oublient, c'est que la Guerre aussi a ses règles. Et qu'elle ne tolère pas les massacres inutiles. Et surtout, je ne les cautionne pas. Mais que voulez vous ! Dès que ça implique une arme, l'histoire est de mon ressort. L'histoire humaine toute entière s'est construite autour de moi...
Enfin, si ça peut réduire un peu le grouillement de ces insectes nuisibles, pourquoi pas. Je n'aime pas être sentimentale comme ça – ça n'a pas que des avantages, d'être l'Amour. À vrai dire, je crois que ça n'en a aucun.
Ses mots sur la Corée et l'Iran me font dresser l'oreille. Le nucléaire. Encore une connerie de ces connards d'humains de merde qu'on me fout sur le dos. Hum. Non ça ne m'énerve pas.

– Ils n'agiront pas, je le rassure immédiatement. Ils n'ont pas les dispositions nécessaires.

À vrai dire, je me charge de faire en sorte qu'ils ne les auront jamais, mais bon, je ne peux pas être partout à la fois. Chut, personne ne doit le savoir. Je suis un agent spécial style CIA ou MI6. Sauf que je suis beaucoup plus classe que James Bond et toutes ses James Bond Girls réunis.

– Enfin, je veux bien voir tes services à thé ; tu fais des merveilles avec tes mains. Je t'ai toujours dit que tu avais des doigts de fée, après tout, je le taquine avec un clin d’œil complice.

Nin, Nin... Arrête de me tendre de telles perches, je vais finir par croire que tu le fais exprès.

– Par contre, tes vases, je ne sais pas vraiment comment tu vas t'en servir ; tu vas mettre des cailloux dedans ? je ris un peu plus, consciente qu'il n'y a pas grand chose qui pousse chez lui.

Mis à part les rares arbres qu'il m'a autorisé à disséminer çà et là pendant mes visites.

Son histoire de dettes me tire un rire amusé. Il n'a pas vraiment tort, à vrai dire. J'ai avoir des coups d'avance sur les autres. Savoir que, s'il arrive quelque chose, un pépin, ils ne pourront pas me dire non. Avec lui, je n'en ai évidemment pas besoin. Même si je le lui rappelle parfois pour rire. Ou que j'utilise ces prétextes pour des missions dont je ne veux pas avoir moi-même la charge. C'est à dire une mission suicide qui me priverait (encore) à tous les coups d'un de mes missionnaires chéris. Le pire, c'est qu'ils m'en refusent de plus en plus souvent ! Genre c'est de ma faute si ces brêles sont pas capables de ne pas se faire avaler le bras par un ours ! Non mais j'y crois pas qu'on me rejette toujours la faute dessus, c'est insupportable.
Bon, pas toujours faux mais voilà.
Nous enchaînons sur le nucléaire mais je préfère détourner rapidement le sujet. Il m'en est peut-être reconnaissant lorsque je lui évite de se faire trouer la peau de part en part à cause de l'uranium, mais il n'en reste pas moins agacé que je me mêle autant de ce qui ne me regarde pas. Eh bien désolée de te décevoir, petit Nin, mais si ça concerne les armes, cela me concerne. Et pour moi, le non-usage de bombes nucléaires est l'une de mes principales règles. De toute manière, avec ces fichues technologies, les hommes seraient capables de réduire leur monde en cendre par pure bêtise. Vu que j'aimerais bien ne pas disparaître avec, j'aimerais autant les empêcher de faire ce qu'ils souhaitent. Mais je tourne en rond depuis quelques années, et ça ne me plaît pas beaucoup. Il me faudra plus de missionnaires pour mener mes projets à bien, et je compte aller faire une petite rafle d'ici quelques temps. Quand je commencerai à m'ennuyer ferme.
Mon sourire s'étire en coin. Manœuvre d'évitement opérée avec succès. Trop mignon quand il sourit, on dirait un enfant. Et vu sa carrure, l'opposition assez nette est toujours très amusante.

– Oh, très bien ; je t'aiderai à refaire la déco si tu veux, je ris doucement avant de porter à nouveau ma tasse à mes lèvres pour la vider.

Je la repose sur sa coupole et lui offre un joli sourire, un peu mutin.

– Ce ne serait pas la première fois que je m'installe de toute manière.

Un instant, je laisse mon regard le détailler. Il repose sa tasse une fois de plus et je souris doucement.

– Tu as encore un peu de temps pour faire un tour tout à l’heure ? Il fait beau et j’ai envie d’en profiter un peu. Avec toi.

Ma main se glisse sur la sienne alors que mon sourire s’étire doucement en coin. Pas vraiment moqueur, ni quoi que ce soit de ce genre. C’est une expression naturelle. Qui me vient toute seule, sans que j’y pense réellement.
La pulpe de mes doigts caresse le dos de sa main avec douceur.

– Tu aimerais ? je l’interroge en riant.

À vrai dire je sais parfaitement qu’il ne me refusera rien de tel. Surtout pas à Venise… Ce serait criminel de m’abandonner ici !

Mon sourire se fait éclatant lorsqu’il me fait un baise-main; corolle de fleur qui s’épanouit face au soleil, lumineuse et colorée. Comment aurait-il pu refuser une telle demande de ma part ? Sûrement lui en aurais-je tenu rigueur lors de notre prochaine rencontre. Pour le faire gentiment culpabiliser bien sûr, rien de trop extraordinaire. Une moue boudeuse, quelques mots bien placés et c’est tout. Je ne lui en ai jamais réellement voulu. Parfois si, bien sûr. Mais pas bien longtemps. Je n’ai connu que quelques fois où nous ne pouvions même plus nous voir. Lors de l’assassinat d’Hector par Achille, un de mes émissaires à l’époque… Ça remonte à tellement loin. Nin m’en a voulu pendant des mois, quand j’y pense… Et moi aussi, par ailleurs. J’ai un peu de mal quand il m’envoie paître comme une mécréante.

- Parfait dans ce cas~

Je laisse mon compagnon terminer son thé avant de ranger mon livre et de reprendre mon sac, sortant un porte-monnaie du puits sans fond qu’il contient puis déposant un billet sur la table.

- Je t’invite, je ris doucement avec un clin d’œil.

Ce n’est pas comme si ça me coûtait quelque chose, à vrai dire, mais passons. J’ai envie d’y aller maintenant, de bouger un peu ! Je me lève et lui tends la main avec un sourire mutin, attendant qu’il l’attrape pour l’entraîner à ma suite. Même avec mes talons de quasiment dix centimètres, je ne dépasse pas son épaule. Nin est toujours si grand… Immense, même. Il représente tellement bien tout ce qu’il contrôle, tout ce qu’il est, simplement. Et pourtant, derrière cette carrure haute et large, on se demande souvent comment peut se cacher un cœur si doux. Enfin, peu importe. Son cœur m’appartient, qu’il l’avoue ou non~

- La lagune ? Pourquoi pas.

Mes talons claquent sur les pavés ; lui, ses pieds sont nus. Je me répète peut-être, mais je trouve le fait assez adorable. Personne ne remarque rien – les humains ne voient que ce qu’ils veulent voir. Pas un beau black pieds nus en plein Venise. C’est assez space comme ça pour qu’ils aient pas besoin de s’y intéresser.
Une gondole passe sur la lagune et j’ai un sourire amusé.

- Tu te souviens quand je t’ai traîné à ce bal masqué, il y a longtemps ? Je t’ai obligé à faire un tour en gondole avec moi après.

Je crois que j’étais encore blonde à cette époque. Avec un masque magnifique serti de plumes. Et cette robe… J’aimais tellement ces époques où nous pouvions danser toute la nuit, sans interruption.

Un sourire nostalgique se glisse sur mes lèvres, alors que mon regard dérive vers la lagune. Elle brille au soleil avec élégance, comme nous invitant à venir la rejoindre. J'ai toujours beaucoup aimé l'eau – et même s'il ne l'avouera pas, Nin aussi. Il semble parfois se souvenir de sa relation avec Enki, de leurs bons moments ensemble. J'avoue n'avoir jamais vraiment compris comment ils avaient fait pour cohabiter. Ni même pourquoi eux deux... Mais, après tout, Nin et moi ne sommes nous pas aussi antagonistes ? Et pourtant...
Cette pensée manque de m'arracher une moue boudeuse. Nous ne sommes pas ensemble, malgré tout ce qu'on pourra dire à notre sujet. Nous ne le sommes pas, et nous ne le serons jamais. De toute manière, qu'est-ce qu'une relation sérieuse pour un Dieu ? La promesse d'un ennui mortel – ou plutôt éternel – sans possibilité de s'investir. Nin le sait – et pourtant, je connais la nature de ses sentiments à mon égard. Et si je partage en partie son affection, il est clair que je ne les laisserai jamais prendre le dessus sur mes principes. L'Amour est une chose ; en être la représentante en est une autre. Je suis l'instigatrice de ces sentiments, mais je n'ai aucunement le droit d'y succomber.
Dommage pour moi, la Haine et l'Amour sont les choses que j'ai le plus expérimenté sur cette Terre délabrée.
J'ai un rire.

– Oui, je m'en souviens ! Tu étais beau là-dedans.

C'est vrai que quand on le voit porter autre chose que ses habituels vêtements en lin, on en vient à se demander si on se trouve bien devant la même personne. Mon sourire se fait plus doux. La musique, les lumières, tout autour de nous m'avait semblé irréel. J'aimerais encore pouvoir vivre de tels instants, comme ceux-là, comme ceux que nous vivons aujourd'hui ; mais en a-t-on réellement le droit ? Bientôt, nos obligations nous feront nous séparer à nouveau. Et pour combien de temps ? Plusieurs mois s'écouleront probablement encore entre aujourd'hui et notre prochaine rencontre, et même si, d'un point de vue divin, le temps passe tout de même sacrément plus vite, c'est aussi suffisamment casse-pied pour me donner des envies de meurtres dès la prochaine pleine lune.

– Je n'ai plus autant d'occasions de remettre ces broches, je soupire. C'est tellement dommage, j'en suis souvent déçue. Mais j'aime encore les galas qu'ils organisent. Et ces interminables conférences sur la paix dans le monde, bien qu'elles se rapprochent plus d'une immense tea party, ont au moins le mérite de me faire sortir correctement habillée.

Aussi étrange que ça paraisse, je suis pourtant un assez bon exemple de sobriété (Hrp : PARDON ?! *s'étrangle*) : si j'aime être parée de bijoux et vêtue des plus belles robes, je ne supporte pas d'être comparée à toutes ces pseudo divas recouvertes de maquillage. Dix comme elles n'égaleront jamais mon visage au naturel. Ce n'est pas pour rien que je ne me maquille que très peu, hé. Je n'aime pas cacher le naturel sous trop d'artifices. Même si j'avoue que quelques peintures de guerre sont tout à fait charmantes...
Pourquoi je parlais de ça, déjà ? Ah oui. Voilà où je voulais en venir : chic et sobre. Un joli bijou au cou ou dans les cheveux, et hop. Le souci, c'est mes cheveux courts maintenant... Quand j'en aurais assez, je les ferai repousser. Je décide ça avec un sourire enjoué alors que je tourne la tête vers mon ami.

– Tu as envie de faire un tour en gondole ? Pour me faire plaisir !

Dis oui, dis ouiiiii.
(Je réfute, je ne suis pas une gamine.)

« Comme toujours, bien sûr. »
Ses mots me tirent un sourire mutin. Mes yeux pétillent de malice et d’amusement. Evidemment. La beauté est subjective, et la mienne l’est aussi. Y a-t-il un seul instant où je ne rayonne pas ? Bien sûr, pas comme mon abruti de frangin. Il ne faut pas tout confondre non plus – et me confondre avec ce raté est aussi vexant que de comparer mon visage à celui d’une truie. Désolée. Il a un charme certain – c’est un Dieu, celui de la Lumière, alors en même temps… Mais sincèrement, je ne veux rien avoir à faire avec ce cas désespéré et désespérant, merci de ne pas l’oublier. On ne choisit pas sa famille, que je sache… Tout comme on ne choisit pas de vivre à la tête d’un monde pourri avec des Dieux détestables comme partenaires et collègues.

- Ce n’est pas si ennuyeux que ça… Disons que ça permet de se faire des contacts. Et c’est très important en temps de crise…

Je repense à ces années de la guerre froide, où j’ai tout fait pour éviter une seconde catastrophe nucléaire. Je lui avais promis de ne plus les laisser recommencer… Et même si je ne peux éviter les tirs d’essais, je tente au moins d’éliminer les conflits trop importants. Trop dangereux.
Les menaces.
Changer de sujet. J’aperçois une gondole et un sourire immense naît sur mes lèvres alors que je lui propose de monter, les souvenirs s’accumulant dans ma tête. Avec galanterie, il s’incline en effectuant un baisemain qui m’arrache bien malgré moi un rougissement ravi. Vraiment, je crois qu’il ne se lassera jamais de faire ça… Il y a des jours comme ceux-ci où l’on a pas envie de penser au mal, où l’on a juste envie de profiter de ces moments particuliers. Si rares, éphémères. Et pourtant tellement précieux.

- Ce serait avec un immense plaisir.

Avec un sourire tendre, un peu amusé, j’effleure ses lèvres du bout des doigts et l’invite à se redresser, m’accrochant au bras qu’il me présente. Je le laisse nous entraîner jusqu’à une gondole en attente de clients, et m’aide de sa main pour entrer dans la petite barque. Je suis le regard du gondolier avec amusement lorsqu’il s’échoue sur mes jambes nues, que je croise élégamment. Nin s’installe à côté de moi et je retiens un rire lorsque la gondole tangue. Il n’a pas vraiment la carrure des beaux petits italiens blonds qu’on croise un peu partout, c’est sûr...
Ma joue se pose sur son bras et je souris, le laissant parler au gondolier.
Notre petit tour commence, et je me perds dans la contemplation de la ville.

- Je n’avais pas souvenir que c’était si beau… On devrait s’offrir quelques journées de libre plus souvent… Les humains n’ont pas réellement besoin de nous, après tout.

Un soupir m’échappe lorsque je vois son regard se voiler. Si Nin est une personne forte et stable, il n’en reste pas moins sensible. Peut-être même un peu trop, je dirais. C’est l’un de ses défauts, avec son trop grand laxisme. Il laisse tout passer, mais, en même temps, ne peut s’empêcher d’en souffrir. Peut-être apprendra-t-il un jour à ne pas se laisser abattre d’un coup de poing ? Qui sait. Mais nous les dieux possédons de trop nombreux défauts – si énormes que je ne doute pas d’où viennent ceux des hommes. Nous sommes un peu une représentation des péchés capitaux qu’aiment tant reprendre les hommes dans leur symbolique… Et, après tout, nous sommes sept. Alors, dites-moi ; qui est quoi ? Qui est la colère, qui est l’orgueil, qui est la gourmandise ? Ou, plutôt, d’entre nous, qui n’est pas tout cela à la fois ?
J’essaie d’effacer ces pensées en prenant place dans la gondole, et m’appuie sur lui, pensive. Jamais réellement ici, hein… C’est vrai, après tout. Ce corps, n’est-il pas qu’une chimère ? Nous n’existons réellement que dans nos royaumes… ou lorsque nous remplissons nos devoirs. La condition de Dieu est bien cruelle, au final, surtout pour le peu de reconnaissance que cela nous apporte. Au bout du compte...
Nous restons un moment dans notre gondole à observer l’eau, les reflets du soleil sur sa surface, à savourer le vent et le léger roulis de l’embarcation. Mes yeux se ferment, et je lève mon visage vers le ciel. Tout est si calme… Si paisible. Je me sens enfin à nouveau vivre de pouvoir partager ce petit instant avec lui, à l’abri du reste du monde.

- Ce n’est pas si grave, non ? je lâche avec un demi-sourire amusé, effleurant sa joue de mes doigts.

J’embrasse la lagune du regard.

- Partout où tu me laisseras croître, je serai là ; c’est peut-être pour ça que tu n’arrives pas à te débarrasser de moi !

Un rire cristallin s’échappe de mes lèvres. Après tout, je suis un peu comme un parasite. Je ne vis que par les autres… Tout comme Nanna ne peut exister sans Utu, je ne peux exister sans Nin. Et, quelque part, même si je l’ai acceptée depuis un moment, il fut un temps où je ne pouvais pas admettre cette idée. La dépendance à un autre me révulsait. Finalement, c’est un peu encombrant. Mais il n’y a pas que des mauvais côtés…
Après tout, ne s’est-il pas épris de moi de cette manière ? Parce que j’avais osé un jour me mettre à nu devant lui, démunie pendant un temps ? À présent, il suffit de voir le résultat. Comment pourrait-il se passer de moi ?

Le silence répond à ses mots bien mieux que je ne l’aurais fait. Il ne me vient à l’esprit que quelques mots, mélange de cynisme et de moquerie. Après tout, il est de notoriété publique que Nin éprouve plus qu’une simple attirance à mon égard – et même si j’en suis flattée, voire même complètement amusée, je ne peux m’empêcher de ressentir une pointe d’agacement. Pourquoi se laisser aller à mes côtés en sachant pertinemment que je me joue de lui et le manipule ? S’il est mon ami, il n’en reste pas moins à mes yeux l’être le plus laxiste qu’il m’ait été donné de connaître. J’ai beau me comporter comme le prototype-même de la sale petite garce, il m’arrive parfois d’être excédée par son comportement d’adolescent transi. Si cette attitude ne m’a jamais dérangée chez les humains qu’il m’est arrivé de côtoyer, venant d’un dieu, cela a de quoi vous faire lâcher un soupir ou deux, de temps à autres.
Cependant, pour ne pas gâcher nos retrouvailles déjà si rares, je me contente de lui offrir mon plus beau sourire, comme à mon habitude. C’est vrai que c’est bon de savoir qu’il sera là pour m’épauler, même lorsque j’estimerai ne pas en avoir besoin. Et d’autant plus lorsque je viendrai lui demander un… petit service comme ça m’arrive parfois. Je ne suis pas sûre qu’il puisse me refuser quoi que ce soit.
Il est comme ça, Nin. Trop sensible. Et il s’occupe un peu trop des affaires des autres.
Utu commence à se coucher et nous observons en silence ses couleurs chatoyantes. Le gondolier ne tarde pas à nous ramener vers le bord, et Nin sort de la barque pour m’aider à sortir. Je m’agrippe doucement à sa main pour ne pas chuter et tangue légèrement en arrivant sur le sol ferme. Un sourire étire mes lèvres alors que je salue le gondolier.

- Merci pour la petite promenade, Nin. Mais je vais devoir te laisser, j’ai déjà trop tardé, je lâche en caressant sa joue, reportant mon attention sur mon ami.

Me hissant sur la pointe des pieds, je l’oblige un peu à se baisser pour effleurer ses lèvres des miennes. Un rire manque de m’échapper.

- Passe une bonne fin de journée.

Sur ce, je lui fais un léger signe et, de mon pas sautillant, je disparais dans les ruelles de la ville. À l’abri des regards, je disparais finalement.