Avec un léger grognement, je porte ma main à mon nez. Il me fait un peu mal, mais ça ne semble pas être ouvert. Il ne saigne pas non plus. Tant mieux. J'aurais bien été en peine d'effacer notre piste en ayant sur moi une odeur aussi forte que celle du sang. Toutes les créannes ne le remarqueraient pas, mais celles qui se transforment en carnivores sont généralement les plus dangereuses. Les herbivores du style du cerf ou les petits animaux, genre le pigeon, sont tout de même beaucoup plus pacifiques en général. Ce qui est bon pour mon espérance de vie. Ce qui l'est moins, c'est quand des tigres ou des jaguars essaient de t'arracher une jambe ou une aile. Beaucoup, beaucoup moins cool.

- Je les ai senties. Leurs auras, je souffle, le plus bas possible, tout en me massant le nez.

J'attrape son poignet à tâtons pour ne pas le perdre de vue et continue à marcher. Je lui réponds rapidement, toujours à voix très basse mais un peu agitée par la nervosité.

- Quand elles sont en bandes, elles sont soit hostiles, soit déterminées à ne pas se laisser marcher sur les pieds par deux autres créatures, quelles qu'elles soient. Donc hostiles aussi, au final. Même si elles ne cherchent pas à nous blesser. Et je ne veux pas finir en chiche-kebab pour créanne mal lunée, ok ?

De toute manière, ce n'est pas comme s'il avait très envie de se faire dévorer, lui non plus. Alors qu'il se taise juste et qu'il me suive en silence. Sinon on va finir par nous repérer.

Sa remarque fait chauffer quelque peu mes joues et le bout de mes oreilles, et je retiens un soupir d'exaspération devant l'allusion.

- Si j'avais voulu te bouffer, je t'aurais plutôt cuit à la broche tout à l'heure, je réplique du tac au tac sur un ton tout de même un peu ironique.

C'est faux. Je mange très bien ma viande crue lorsque je suis une chouette. Mais un bec, c'est vachement plus facile pour déchiqueter ses proies que des dents, tout de même. Enfin j'vais éviter de le lui dire. Il va partir en pleurant après. Finalement, je reprends, un peu plus lassé :

- Bien sûr que non, je cherche le village. Il doit être dans cette direction. On a pas mal de marche à faire, mais on est dans la bonne direction. Si on s'éloigne, on verra de la lumière au bout d'un moment de toute manière.

Vu la position des étoiles c'est la bonne direction, en tout cas. De là à dire qu'on va vraiment au bon endroit, c'est vite dit… Mais au moins on continue à garder une certaine distance entre nous et les autres créannes.

Warren commence à paniquer un peu. Parallèlement, il commence à me faire paniquer aussi. J'essaie de garder un ton calme. Difficile dans une telle situation. Le stress, en tout cas, parvient à me délier la langue. Je ne sais pas si c'est une bonne ou une mauvaise chose. Parler me fait penser à autre chose. D'un côté, c'est bien. J'évite de penser à la mort. De trop y penser, je veux dire. Mais ça me déconcentre. J'ai peur de perdre mon chemin, de chuter au moindre faux pas. Si j'étais une chouette, ce serait plus simple. Je verrais où nous allons. Là, je ne peux qu'entendre. Et entendre, pendant qu'on parle, ce n'est pas l'idéal.

Doucement, j'acquiesce, malgré ma gêne de tout à l'heure. Il ne répond rien par rapport à sa plaisanterie pas drôle. Se contente de renchérir sur les bestioles. Dans un chuchotis, je lance :

- Tout dépend de leur forme. Je peux me battre mais je ne suis pas sûr de gagner. Et je ne veux pas y laisser des plumes.

Puis, je n'ose pas reprendre la parole avant un moment. Reste concentré sur les bruits alentours, sursautant au moindre bruissement. Par moments, je m'arrête et tends l'oreille, immobile. Ma main reste serrée autour du poignet de Warren, que je n'ose pas lâcher. Autant le dire. Mais j'ai beau ne pas avoir l'air très tactile, savoir que quelqu'un est là a tendance à me faire moins peur.

Un craquement juste devant nous. Effrayé, je recule de plusieurs pas et me cogne contre mon compagnon d'infortune, le cœur battant. Ma respiration se bloque et je me sens trembler un peu. Pourtant, ce n'est pas une créanne. Je l'aurais senti. Et c'est un petit animal. Sûrement un gros rongeur. Pas dangereux.

Je reste immobile quelques longues secondes. Me décide enfin à respirer à nouveau.

- Désolé. On peut faire une pause si tu veux. Je… je crois qu'elles se sont éloignées, je souffle.

Mes doigts se délient et je lui offre un regard d'excuse qu'il ne verra jamais. J'ai serré fort, j'espère qu'il n'aura pas de marques. Avec un soupir, je m'adosse à un arbre et finis par m'y asseoir, ferme les yeux le temps de me calmer. J'agis de plus en plus comme un animal traqué. C'est mauvais. Et mon bras qui me lance…

- On va sûrement devoir marcher encore un peu, je reprends finalement au bout d'un temps.

Honnêtement, je dois être la créature la plus craintive de l’univers. Ou pas loin, en tout cas. C’est vrai. Je crois que. Vivre aussi longtemps, ça n’aide pas. À vous faire croire que les gens sont tous honnêtes et toutes ces bêtises. Pourtant, et c’est certainement le pire, j’y crois profondément. Mais les créannes, pour la plupart… Je ne les comprends pas. Leur essence-même les pousse à attaquer les autres. Au final, nous ne sommes même pas des êtres vivants ; juste des choses qui respirent et mangent, qui se sentent obligées de vivre comme le font tous les autres. Des animaux ? Même pas. Des humains ? Certainement pas non plus. Pourtant, nous pensons. Pourquoi est-ce qu’on pense, si on est même pas humains ?

Appuyé contre mon arbre, je tente de fermer les yeux et de me calmer. Le gros coup de stress de tout à l’heure continue à affoler mon rythme cardiaque. C’est l’instinct de survie. Comme celui d’un animal. Peut-être d’un humain, aussi. Au final, on est peut-être simplement l’un et l’autre. Un mélange. Un mix. Rien de concret. Et, aux yeux de la plupart des gens, on n’existe même pas. Mes lèvres se pincent. Ça m’exaspère un peu.

En face de moi, la voix de Warren me ramène à la réalité. Je lève les yeux vers lui. Pendant que lui s’installe à côté de moi. Doucement, j’acquiesce. Avec un demi-sourire qu’il ne verra probablement pas. Malgré ce que je m’apprête à dire, ce serait compliqué de nier le fait que mon bras me lance. La blessure est plutôt profonde. Mais ce n’est pas pour autant que je vais me plaindre. Ce serait stupide. Même si j’ai mal.

- Ah. Ça ira ouais. Faut pas trop t’en faire. Demain ça ira mieux.

Un soupir manque de m’échapper. Ouais, j’ai vraiment très hâte d’arriver, au final. La fatigue commence à se faire ressentir. On marche depuis un long moment, maintenant.

- On reprendra la route après si tu veux, je lâche. Mais j’aimerais juste me reposer. Cinq minutes. Ça me fera du bien.

Ce n’est pas que j’ai peur de reprendre la route. Mais simplement que j’ai besoin de reprendre mon souffle. Lui aussi a besoin de faire une pause. D’autant que nous n’avons pas d’eau. Si je pouvais voler, ce serait tellement plus simple…

- Désolé. Je ne suis vraiment pas très utile, je rajoute en esquissant une moue embêtée. Sous mon autre forme, on aurait eu moins de mal.

Instinctivement, je resserre mon bras blessé contre moi et me recroqueville contre le tronc de l'arbre. Plus facile d'enfoncer sa tête dans ses épaules ou sous son aile quand on est une bestiole pleine de plumes. Pour le coup, c'est un peu plus compliqué, et ça me tire simplement sur le bras. Vie pourrie… Warren s'installe à côté de moi et je lui lance ce qu'il me semble être un demi sourire grimacé. Il le verra pas de toute manière. Peu importe. Ça me rassure, moi. J'acquiesce lentement, ravi qu'il ne me demande pas de me relever, et me contente de fermer un peu les yeux. Je m'imagine sur ma branche, et rapidement mon souffle se fait plus paisible. On pourrait certainement croire que je dors, mais je me repose simplement. Au moins, ça me permet de ne pas penser à cette obscurité et au fait que je suis cloué au sol. Allez, pas de stress. (Y a point S…)

Quelque chose se glisse sur ma main et je sursaute un peu, avant de tenter de me détendre un peu en comprenant que ce n'est que lui. Le contact m'embarrasse. Mais je suis tellement à cran que j'accepte de serrer la sienne, avec réserve, et pas très longtemps. En espérant que ça me rassure, moi aussi, surtout. Je ne bouge plus. Et ne réponds rien lorsqu'il me dit qu'il se serait probablement fait bouffer si j'avais pas été là. Cette réflexion me laisse pensif. Alors je me contente de hausser mon épaule valide.

- Il y a longtemps, je souffle d'une voix un peu traînante, j'ai connu un moine bouddhiste. On s'est rencontrés quand il était encore jeune, et qu'il étudiait. Une dizaine d'années, je pense. J'avais été blessé par une flèche. Et tout le monde passait à côté de moi sans me voir.

Un sourire neutre. Je marque une pause, et écoute le vent.

- Lui, il m'a vu. C'était mon premier contact avec un humain. Un médium.

Un soupir m'échappe. Deux cent ans en arrière. Trop long.

- Il m'a ramassé et m'a soigné. Il n'a jamais rien demandé en échange. Parfois, il me demandait simplement de l'écouter parler de ses croyances. Et il m'a beaucoup appris. Je ne suis pas comme lui et je ne le serai jamais. Lui n'était pas égocentrique, mais tourné vers le monde. En revanche, c'est un cheminement à faire. Un but à atteindre.

Puis je rouvre les yeux, et devant moi, il n'y a toujours que la nuit. Ma main se retire et je me relève finalement en grimaçant, mal à l'aise à l'idée de m'être livré. Mais c'était un peu pour qu'il arrête d'insister. De dire merci, ou je ne sais pas. Le message est passé j'espère. Je crois. Qu'importe.

- On reprend notre marche ?

Warren reste très silencieux pendant tout le temps où je parle. Évoquer le passé me calme petit à petit. Je me souviens des préceptes de Huan, et inspire longuement. Mes respirations sont comptées, toutes, jusqu'à trente. Le temps qu'il me faut pour finir de retrouver mes esprits. Dans un sens, je ne sais pas si j'aurais dû lui en parler. Ce sont des souvenirs précieux. Pourtant, je me dis que nous ne nous reverrons plus. Que je n'ai pas de raison de ne rien dire. Après tout, ça ne change rien. Ça allège un peu. Ça ravive les souvenirs, et c'est tellement bien. Tellement doux…

Nous nous remettons en marche, et je tente de mettre un pied devant l'autre, lentement, pour ne pas chuter. Au-dessus, la lune se dévoile petit à petit alors que nous avançons dans un terrain moins touffu. Aussitôt, le poids qui me restait sur la poitrine disparaît. J'ai un léger sourire. Lève le nez vers le ciel. Puis vers mon compagnon de marche. Il a l'air un peu soucieux, et mon expression redevient plus lisse en l'apercevant. J'essaie de ne pas trop y faire attention, mais c'est difficile quand il n'y a que ça qui nous rattache à un semblant de communication.

- C'est vrai. Mais je pense qu'on peut faire changer les choses. Il suffit de parler aux bonnes personnes, au bon moment.

Lentement, je passe ma main sur mon bras blessé. Perdu dans mes pensées quelques secondes. Il faut que je trouve quelque chose pour le rassurer, peut-être ?

- On trouve toujours quelqu'un de confiance. Il suffit de reconnaître les signes, et d'accepter de s'ouvrir. J'imagine qu'il ne faut juste pas choisir les mauvaises personnes. Pour autant, je ne considère pas que ce soit nous qui les choisissions. La confiance lie sans qu'on s'en rende compte. Quand on la trouve, on ne veut pas la laisser partir.

C'est pour ça, certainement, qu'il m'a été si difficile d'accepter que le temps avait eu raison de mon vieil ami. Aujourd'hui, je suis plus serein à cette idée. Probablement parce que j'ai refusé de m'attacher depuis le temps. Parce que je n'ai pas retrouvé quelqu'un sur qui je peux entièrement me reposer. J'ai tenté, l'une ou l'autre fois ; parfois, c'étaient de belles expériences. D'autres fois, de vraies calamités. On ne sait jamais comment réagissent les gens. Il vaut mieux ne pas s'y intéresser, par moments.

Un soupir m'échappe alors que je ralentis l'allure, pour me remettre au niveau de Warren.

- Ce n'est pas triste. C'est lassant.

Les mots m'ont échappé de moi-même, et je détourne les yeux d'avoir été si franc.

- Je ne me souviens plus très bien. J'imagine que si je me pose sereinement et que je compte, j'arriverais à retrouver mon âge exact, mais c'est un peu compliqué. On va dire que j'ai…

Un temps de réflexion. Je compte sur mes doigts en marmonnant.

- Deux cent vingt. Ou deux cent trente. Peut-être plus, ou moins, je ne sais plus bien. Il y a des périodes floues dans ma vie. La Sibérie ne m'a pas fait beaucoup de bien. De toute manière, ça ne veut rien dire… J'aimerais mieux avoir la longévité d'un humain. Ou moins. C'est moins lessivant.

Simple de faire confiance… Je ne sais pas. Au fond, je ne pense pas que ce soit si facile. J'ai toujours eu l'habitude de fuir. D'agir comme un animal traquer. Donner sa confiance à quelqu'un, c'était lui remettre sa vie entre les mains. Ce n'était pas une question de respect, ou de secrets que l'on confie. C'était simplement ce qui allait de ma survie. Certainement est-ce pour cette raison que je considère cela comme si précieux. Peut-être aussi simplement parce que je sais quelle valeur a la vie. Pour l'avoir observée d'un bout à l'autre. Même s'il est vrai que la chose devient… terne, au bout d'un temps. Mes épaules se haussent légèrement. Avec le temps, hein…

- Ce n'est pas le temps qui rend les choses difficiles, ce sont les bonnes ou les mauvaises rencontres. Mais avec le temps, on apprend à éviter les personnes qui ne sont pas honnêtes ou qui nous veulent du mal. Peut-être qu'on peut considérer ça comme une preuve de difficulté, mais… je pense que c'est plus simple, au contraire. Reconnaître les gens qui peuvent nous porter plus loin, et ceux qui peuvent nous couler…

La vie n'est qu'une succession de rencontre. Et entre deux rencontres, on survit. Surtout nous, les créannes. Surtout moi, solitaire. On est seuls, et le temps passe sans que rien n'arrive, sans que rien ne se trouble ; puis il y a un événement, et des personnes. Bonnes ou mauvaises, ou plutôt à qui nous pouvons parler, ou qu'il vaut mieux fuir. Je fuis beaucoup, c'est vrai. Certainement. Ça n'a pas grand intérêt, en plus. Mais parfois, le jeu en vaut la chandelle. Continuer à vivre pour de nouvelles rencontres. De nouvelles personnes qui me sortiront de ce bourbier dans lequel je m'empêtre seul. Il suffit de les côtoyer pour songer que le monde mérite qu'on y vive un peu plus longtemps. Sinon, j'imagine que je ne serai plus en vie depuis bien longtemps.

Warren semble un peu perturbé par l'annonce de mon âge. C'est vrai qu'on ne dirait pas. Je ne suis pas forcément très sage non plus. Simplement plus calme. Un don de la vieillesse, sans doute. Deux centaines d'années…

- Oh, j'ai la certitude que je mourrai un jour. Je sais juste que ce sera d'une manière atroce, je souris faiblement, un peu amer. La condition de créanne ne permet ni de mourir de vieillesse, ni de faim, ni de soif, ni de maladie. On meurt simplement… en étant tués.

Un rire plat, puis plus léger.

- Ou en se tuant nous-mêmes, certainement. Ça ne donne pas très envie de tenter. En tout cas, petit conseil si tu veux vivre vieux : lis beaucoup, ça occupe.

C'est vrai. J'ai eu le temps de me promener dans pas mal de bibliothèques à travers l'Europe et l'Asie. Beaucoup recèlent de véritables chefs d'œuvres ; pour autant, je ne passe pas assez de temps là-bas pour avoir une réelle culture. Comme toujours, la vie de la forêt m'appelle avant tout. Me couper d'elle, c'est un peu comme couper ses ailes à un oiseau ; ses pattes à un animal… ou enlever à une hirondelle sa capacité à chanter. Comme enlever sa capacité à penser à un humain, quel qu'il soit. C'est un peu redondant, un peu stupide, mais c'est aussi ce que je ressens. Si c'est pour vivre coupé de l'endroit où je suis en sécurité, où je peux battre des ailes librement, autant demander à ce qu'on m'achève.

Derrière moi, Warren reprend la parole et je relève les yeux vers lui, coupé de mes pensées. Faire quelque chose de fou… L'idée est assez tentante, mais je n'ai pas assez d'imagination pour y penser, pour le moment. Je garde le concept dans un coin de ma tête et me jure d'y repenser. Parallèlement, j'étire un sourire amusé.

- Le piano sur la Tour Eiffel, ce serait bien.

J'ai toujours aimé la musique. Pas eu l'occasion de réellement apprendre à en jouer, juste gratter quelques cordes d'une guitare, un jour lointain, pour voir ce que ça faisait. C'était avant la guitare électrique, donc autant dire que ça remonte pas mal. Mais c'était une jolie expérience. À réitérer, certainement. J'aimerais beaucoup, en tout cas. Et parallèlement, j'aimerais l'écouter jouer aussi. Ce serait bien…

- Quel genre de musique joues-tu ?

Peut-être qu'il ne joue pas, cela dit. Mais vu comme il en parle, on ne sait jamais. Sinon, il n'aura qu'à me rectifier. Ce n'est pas si grave.

Nous avançons et, peu à peu, j'aperçois ce qu'il semble être une trouée dans les arbres. Mes épaules s'affaissent un peu en constatant que nous débouchons sur un sentier, qui ne tardera probablement pas à nous mener au petit village dont je lui ai parlé.

- On est bientôt arrivés, je souffle, heureux d'en avoir bientôt fini.

Je meurs de soif et de fatigue.

Pas l'expérience nécessaire… Certainement, oui. Moi non plus, je ne pense pas avoir l'expérience pour. On est jamais à l'abri d'une trahison. Mais je sais que je n'ai pas grand-chose à perdre. Mes secrets ne valent pas grand-chose. Quelle utilité de cacher que je suis une créanne ? Qui est mon dieu ? Quel âge j'ai ? Quelle est ma transformation ? Aucune, je crois bien. La confiance, c'est surtout ce qui me permet de rester avec les autres. De ne pas partir en courant, ou à tire d'ailes, sitôt que l'on s'approche de moi.

Un sourire s'étire sur mes lèvres et je lui assure qu'il finira bien par l'avoir, cette expérience. Il est encore jeune. Quel âge, à peu près ? Vingt, vingt-cinq ans ? Environ. Il a le temps… Tout le temps qu'il faut. Je fais vraiment vieux croûlant, pour le coup. Ça me ferait presque rire si je n'étais pas si épuisé. Bon, c'est un peu embarrassant, aussi… Doucement, j'acquiesce. Moi aussi, j'aurais aimé faire des études. Mais je ne me sens pas d'aller dans une université quelconque. Ce n'est pas fait pour moi. Je n'ai pas la patience de rester enfermé entre quatre murs pour écouter quelqu'un parler de sujets compliqués. Trop compliqués…

- Oh, je suis certain que ça peut se faire, j'ajoute à propos du piano. C'est dommage, je ne pourrai pas t'entendre jouer.

Pas comme si nous nous recroiserions un jour. J'aimerais bien l'entendre jouer du piano, pourtant. J'aime la musique. C'est quelque chose qui me touche. C'est ce qui rapproche le plus l'humain de mon espèce. La musicalité d'un chant…

Lorsque je lui désigne le chemin, Warren semble plus que ravi d'être presque arrivé. Sur la fin de la route, j'économise ma salive et suit le petit chemin de terre. Une dizaine de minutes plus tard, nous apercevons les lueurs d'une petite ville au loin, que nous ne tardons pas à rejoindre. Magnifique. J'en pleurerais de soulagement, là. Je fais signe à mon vis-à-vis de me suivre et me frotte les yeux, agressés par la luminosité qui émane encore de certaines fenêtres. Il n'est pas si tard, j'imagine.

Je cherche une habitation précise dans le lot de bâtiments, et m'approche de l'une d'elle. La lumière est éteinte, et j'espère qu'on ne dérangera pas… Mais je connais le propriétaire, nous avons eu l'occasion d'échanger de longues discussions. Il nous dépannera probablement si je le lui demande, ce n'est pas la première fois que je viens. Doucement, je frappe contre le carreau puis contre la porte pour me signaler ; une lumière s'allume à l'intérieur et quelques minutes plus tard, un homme trapu à la mine ensommeillé nous ouvre. Il semble surpris de nous voir, et je lui explique rapidement la situation en désignant Warren, puis mon bras. Il nous laisse entrer et me laisse à disposition de quoi me faire un bandage et désinfecter la blessure. Après nous avoir donné un peu de pain et un reste de soupe qu'il fait réchauffer sur le feu, il retourne se coucher.

- Il a du travail, demain. Il est bûcheron, alors c'est un peu rude. Surtout que le soleil tape fort, la journée.

Toujours attablé, je mords dans mon quignon de pain. Puis, comme pour répondre à une question implicite, je lâche avec un demi sourire.

- C'est un médium. Il m'a malheureusement vu me transformer, mais ce n'est pas un mauvais bougre. Il me dépanne quand j'en ai besoin. Et je l'aide un peu de temps en temps, pour lui payer mes dettes.

Une fois fini, nous nettoyons rapidement nos saletés et je m'occupe désinfecter mon bras. En mettant mon bandage, je continue à voix basse :

- Il nous laisse l'ancienne chambre de son fils. Je dormirai sur une chaise, ça m'ira bien.

Puis, je tire sur le nœud pour tenter de le fermer, range le produit et met à tremper le tissu utilisé. Enfin, je nous guide en silence jusqu'à la chambre, lui désigne le lit en baillant.

- Bonne nuit. On reparlera de tout ça demain.

Sur ce, je m'assieds sur une chaise et me transforme, me pelotonnant sur moi-même. Je suis complètement mort.

Le lendemain matin, l'agitation dans la maisonnette attire mon attention, et c'est dans un léger hululement digne d'un pigeon enroué que je me réveille. Ouvrir un œil, puis un autre, regarder le mobilier qui se découpe dans la pénombre. J'étire l'une de mes pattes devant moi, tente de ne pas m'accrocher dans la chaise sur laquelle je me tiens, puis étire la seconde. Je me recroqueville le temps de laisser un semblant de bâillement me prendre, ébouriffe mes plumes en étirant mon aile non blessée. La seconde, elle, me fait un mal de chien et j'évite ne serait-ce que de la bouger. Je me redresse un peu, me met sur le bord de la chaise comme pour en descendre, patte tendue en avant. Je me retransforme avant d'atteindre le sol et le contact avec le parquet se fait un peu rude. Un souffle. Un regard sur le bandage à mon bras. Je n'ose pas l'enlever de peur de voir l'état de la plaie. Je sors lentement et referme doucement la porte derrière moi. Valeria, la femme du bûcheron, est occupée à étendre le linge dehors. Je la rejoins en mettant ma main en visière, ébloui par le soleil. Je tiens à m'excuser auprès d'elle pour le dérangement, plusieurs fois, et elle m'assure qu'elle est heureuse de me revoir. Nous discutons un moment alors que je l'aide à suspendre le linge sur un fil, d'une seule main. Elle s'enquiert de mon bras plusieurs fois, l'air inquiète, mais je lui assure que tout va bien. Lui demande simplement si je peux lui emprunter la salle-de-bain.

Elle est vraiment serviable. J'ai l'impression d'abuser un peu, mais quand je suis arrivé dans le coin, elle m'a rapidement fait comprendre que ça ne la gênait pas. C'est une bonne vivante, et elle aime bien discuter avec tout le monde. En général, lorsqu'elle commence, on ne l'arrête plus. Mais ça me fait du bien. Puis je me sens un peu utile, surtout. Même si ce n'est pas grand-chose.

Je rentre une fois le linge étendu et me dirige vers la salle-de-bain pour faire un brin de toilette. En ressortant, je tombe sur Warren debout dans la cuisine. Valeria l'a presque agressé pour qu'il mange un bout, parce qu'il "est trop maigre" selon elle. Puis elle me fixe. De haut en bas. Elle retient la remarque qui lui brûle les lèvres – et qu'elle me sort trop souvent à son goût. Oui, on dirait que je suis mal nourri. Mais c'est pas ma faute. Même si je mangeais comme quatre, je suis pas certain que mon corps grossirait… Enfin, on sait jamais.

La femme sort en nous laissant, nous expliquant brièvement qu'elle a quelques courses à faire. Un sourire embarrassé s'étire sur mes lèvres.

- Salut. Tu as pu te reposer un peu ?

Pour ma part, je suis encore un peu fatigué mais bon. Ça passera mieux un peu plus tard… quand mon bras arrêtera de me faire croire qu'il essaie de partir en courant.

- Il y a des gens qui ont une voiture en ville. Ils devraient pouvoir t'aider à rejoindre la prochaine ville, et de là, tu pourras certainement mieux retrouver ton chemin. On est encore à la campagne pour le moment… Mais c'est dans des coins pareils que les habitants sont les plus… aimables.

Je me passe une main sur la nuque, ne sachant pas trop quoi faire ou quoi dire. Maintenant que le jour est levé, je ne me sens plus protégé par le couvert des arbres, ou par la pénombre. J'ai d'abord un peu de mal à croiser son regard, mais je finis par lever les yeux vers lui. Avec un demi sourire. Bon ben… Voilà ?

- Tu devrais manger un peu, avant de partir. Ta route risque d'être longue, je rajoute, pour la forme.

Son regard m'embarrasse. Pour reprendre contenance, je m'assieds sur l'une des chaises, pas directement adjacente à la sienne. Il mange un peu, et me renvoie la question lorsque je lui demande s'il a bien dormi. Mon épaule valide se hausse doucement, signe que la chose importe peu. Je suis un peu insomniaque. Le moindre bruit me tient réveillé, mais ça ne m'affecte pas beaucoup. Au final, les créannes n'ont pas besoin de beaucoup de sommeil. Comme elles n'ont pas besoin d'énormément de nourriture. C'est mieux si on veut garder nos forces, cela dit. Histoire de ne pas se transformer en bouillie. Alors je me contente de me rappeler que j'ai un humain en face de moi. Un humain qui ne le sait peut-être pas, et qu'il vaudrait mieux éviter d'inquiéter avec des broutilles.

- Oui, ça va. Je me suis endormi vite, j'étais épuisé aussi…

J'enchaîne. Il ne faudrait pas qu'il parte trop tard. J'y pense, parce que dehors, la chaleur commence à se faire de plus en plus sentir. S'il a de la route à faire, mieux vaut ne pas se retrouver en plein cagnard. Même si c'est un peu triste. La maison ne m'appartient pas, de toute manière, et j'ai assuré à leurs propriétaires que nous partirions vite. Lentement, je hoche la tête.

- Désolé. J'ai eu assez de péripéties ces derniers jours. Le temps que mon aile guérisse, j'aimerais mieux rester sur place.

Puis je fais la moue.

- Mon bras. Mauvaise habitude.

Avec un sourire, je l'observe terminer de manger et le relance. Il a l'air un peu gêné, lui aussi. Le silence s'étend, un peu comme si nous ne savions pas quoi dire. C'est vrai que c'est un peu bizarre, comme situation. Mais on y peut pas grand-chose. Il ne va pas rester, et je ne partirai pas. Pas maintenant, du moins.

- Tu sauras te débrouiller à partir d'ici ? Je ne pense pas que je te serai d'une grande aide…

Un temps passe.

- Stockholm, c'est ça ?